Arthur C. Clarke - O visionário que escreveu "2001: Uma Odisseia no Espaço"

Arthur Charles Clarke nasceu em 16 de dezembro de 1917, em Minehead, Somerset, Inglaterra, foi um dos maiores escritores de ficção científica do século XX. Autor, inventor de ideias visionárias e divulgador científico, ficou particularmente famoso por imaginar tecnologias que décadas depois se tornariam realidade. Clarke escreveu dezenas de livros e contos. Entre os mais importantes estão Childhood's End (O Fim da Infância, 1953), The City and the Stars (A Cidade e as Estrelas, 1956), Rendezvous with Rama (Encontro com Rama, 1973), 2001: A Space Odyssey (1968), 2010: Odyssey Two (1982), 2061: Odyssey Three (1987), 3001: The Final Odyssey* (1997). Sua colaboração com o diretor Stanley Kubrick resultou em um dos filmes mais influentes da história do cinema: “2001: Uma Odisseia no Espaço”.

Uma das contribuições mais impressionantes de Clarke aconteceu em 1945. Ele publicou um artigo chamado “Extra-Terrestrial Relays”, no qual imaginava uma rede de satélites posicionados em órbita ao redor da Terra para transmitir sinais de rádio e televisão a grandes distâncias. A ideia corresponde ao princípio dos atuais satélites de comunicação em órbita geoestacionária. Curiosamente, ele não imaginou simplesmente “satélites espaciais”, descreveu uma espécie de sistema mundial de comunicação por satélite, décadas antes de ele se tornar realidade.

O filme “2001: Uma Odisseia no Espaço” não foi simplesmente uma adaptação de um livro que Clarke já havia escrito. Livro e filme foram desenvolvidos praticamente ao mesmo tempo. Em 1964, Stanley Kubrick procurou Clarke porque queria realizar um filme que levasse a ficção científica cinematográfica a um nível completamente novo. Os dois começaram a trabalhar juntos.

Clarke aproveitou elementos de seu conto “The Sentinel”, publicado originalmente em 1951, enquanto desenvolvia com Kubrick a história que posteriormente se transformaria tanto no filme quanto no romance. O livro foi publicado em 1968, pouco depois da estreia do filme.

Clarke era um escritor “profético”? Em vários aspectos, sim, ele imaginou ou popularizou conceitos que hoje fazem parte da nossa realidade: Satélites de comunicação, hoje são fundamentais para telecomunicações. Videoconferência, 2001 mostra personagens conversando por vídeo com pessoas na Terra. Tablets/telas portáteis, os astronautas utilizam dispositivos semelhantes a telas pessoais. Inteligência artificial conversacional, HAL 9000, o supercomputador, conversa naturalmente com os seres humanos. Reconhecimento de voz, os personagens interagem verbalmente com computadores. Automação de tarefas, a nave executa inúmeras funções automaticamente.

A grande inovação de “2001: Uma Odisseia no Espaço” está no fato de que não trata o futuro simplesmente como uma coleção de invenções. Clarke pergunta coisas muito maiores: De onde veio a inteligência humana? Estamos sozinhos no Universo? A tecnologia nos tornará mais humanos ou menos humanos? Uma inteligência artificial poderá superar seu criador? A humanidade continuará evoluindo? O que aconteceria se encontrássemos uma civilização muito mais avançada que a nossa? É por isso que 2001 continua atual mais de meio século depois.