Bill Watterson - Calvin e Haroldo vs Produtos de Marketing

William Boyd Watterson II, mais conhecido como Bill Watterson, nascido em Washington, em 5 de julho de 1958, é o escritor/desenhista autor da tira de jornal de maior sucesso no mundo: “Calvin e Hobbes” (Calvin e Haroldo, no Brasil). 

Watterson foi profundamente influenciado por tiras de quadrinhos clássicas, como "Peanuts" de Charles Schulz, "Pogo" de Walt Kelly e "Krazy Kat" de George Herriman. Ele admirava a liberdade criativa que esses artistas tinham e se esforçou para manter esse controle sobre seu próprio trabalho.

Calvin e Hobbes foi publicado pela primeira vez em 18 de novembro de 1985. Era muito mais do que uma simples tirinha humorística. A série abordava temas filosóficos, questionava a sociedade de consumo, a educação e a política, tudo através das lentes de um garoto de seis anos, Calvin, e seu tigre de pelúcia, Hobbes. Muitas vezes, as conversas entre Calvin e Hobbes exploravam temas complexos, como a natureza da realidade, ética e os absurdos da vida moderna.

O gato de Watterson, Sprite, inspirou boa parte da personalidade e atributos físicos de Hobbes (Haroldo). Além disso, ele inseriu partes de sua própria vida nas tiras, ele é um ciclista ávido, e esse tema é recorrente em Calvin e Hobbes. Já os discursos do pai de Calvin para tentar fazer o filho "construir caráter" vêm de seu próprio pai.

Watterson passou boa parte de sua carreira tentando mudar o clima das tiras de jornais. Ele acreditava que o valor artístico dos quadrinhos estava sendo prejudicado e que o espaço que eles ocupavam nos jornais estava diminuindo continuamente, sujeito a caprichos arbitrários de editores pouco arrojados. 

Outra das características mais marcantes de Watterson foi sua firme resistência ao licenciamento de "Calvin and Hobbes". Ele recusou a ideia de transformar seus personagens em produtos de marketing, como brinquedos, roupas ou desenhos animados, porque acreditava que isso diluiria a integridade artística da tira e desvalorizaria os personagens e suas personalidades.

Watterson surpreendeu muitos fãs ao encerrar "Calvin and Hobbes" em 1995, no auge de sua popularidade. Ele declarou que queria encerrar a série antes que se tornasse repetitiva ou perdesse sua qualidade. A última tirinha, publicada em 31 de dezembro de 1995, termina com Calvin e Hobbes saindo para explorar a neve, simbolizando um novo começo. 

Watterson tem se mantido longe das vistas do público, recusa-se a dar autógrafos ou a licenciar seus personagens, mantendo-se fiel aos princípios que sempre apregoou.