Bell Hooks e A pele que eu tenho

Gloria Jean Watkins, nascida em Hopkinsville, 25 de setembro de 1952, mais conhecida pelo pseudônimo bell hooks (escrito em minúsculas),foi uma autora, professora, teórica feminista, artista e ativista antirracista americana. hooks publicou mais de trinta livros e numerosos artigos acadêmicos, apareceu em vários filmes e documentários, e participou de várias palestras públicas. Sua obra incide principalmente sobre a interseccionalidade de raça, capitalismo e gênero, e aquilo que hooks descreve como a capacidade destes para produzir e perpetuar sistemas de opressão e dominação de classe. Hooks teve uma perspectiva pós-moderna e foi influenciada pela pedagogia crítica de Paulo Freire. Em 2014, fundou o bell hooks Institute com sede no Berea College, em Berea, Kentucky. Seu pseudônimo foi emprestado de sua bisavó materna, Bell Blair Hooks.

Inspirada pelos escritos de Paulo Freire, hooks desenvolveu o conceito de uma educação como prática da liberdade, reafirmando a sala de aula como um espaço de resistência às opressões e de construção coletiva do conhecimento. Essa perspectiva opõe-se a modelos bancários e hierárquicos de ensino, propondo uma pedagogia crítica baseada na participação ativa dos estudantes, na valorização da experiência vivida e no diálogo como método.

Uma das principais consequências de sua abordagem é a valorização do sujeito negro e feminino no processo educativo. Em obras como “Ain’t I a Woman?” (1981) e “Teaching to Transgress” (1994), hooks denuncia o racismo e o sexismo presentes nos currículos, nos métodos de ensino e nas instituições escolares. Ela insiste na necessidade de reformular o conteúdo escolar para incluir vozes historicamente silenciadas, principalmente mulheres negras, pobres e LGBTQIA+.

Outra consequência importante de sua obra é a ênfase na linguagem acessível e antielitista. hooks recusava o academicismo rebuscado como forma de exclusão simbólica, optando por uma escrita que dialoga com leitores diversos, dentro e fora das universidades. Essa postura influenciou práticas de divulgação científica, educação popular e produção de conhecimento com base comunitária.

O livro "A pele que eu tenho: Sobre raça, política e cultura" ("Skin Again", no original), é uma obra essencial voltada principalmente para o público infantil, embora contenha uma mensagem poderosa e profunda para leitores de todas as idades. As ilustrações são feitas por Chris Raschka, artista renomado vencedor do prêmio Caldecott Medal. Seu estilo expressivo e colorido reforça a ideia de diversidade e subjetividade da identidade. O livro desafia a noção superficial de que podemos conhecer alguém apenas pela sua aparência ou cor da pele. Uma de suas frases marcantes é: “A pele é apenas uma parte de quem sou. Ela não conta a minha história.” O livro é um convite para as crianças se conhecerem por dentro, valorizando suas histórias, experiências, sentimentos e sonhos — para além das etiquetas sociais.

Por fim, a obra de bell hooks teve impacto direto em programas de formação de professores e em políticas de inclusão educacional, especialmente no Brasil a partir da Lei 10.639/2003, que torna obrigatória a abordagem da história e cultura africana e afro-brasileira nas escolas. Sua abordagem interseccional contribui para articular gênero, raça e classe como eixos estruturantes da ação educativa.